設計存在不可復制性，無法標準化、更無法工業化，設計機構要發展壯大，就需要接觸更多的客戶、不同的企業，為每一個客戶提供全新的理念和作品。

如果說設計是產品的靈魂，那么也許創新就是設計的靈魂了。專門的家具設計，經歷了從無到有、從有到優的過程，并逐漸衍生出了多種門類的專業設計領域，例如產品設計、平面設計、空間設計、軟裝設計等。縱觀家具設計的發展，不難看出，其濃厚的商業屬性，其發展的過程可以說是跟隨著家具行業或家具市場在不斷進步的。

最早的設計主要以平面設計為主，說白了就是“做畫冊”，以攝影和平面為主，這恰恰是為了滿足企業和市場上通過最簡單直接的方式展示其商品的需求；隨著市場和行業的發展，逐漸產生了大型的展會，需要對展示的空間進行一些獨特的設計，于是空間設計的市場開始出現并成長，直到后期專賣店模式大行其道，空間設計就顯得更加重要；而近年來的軟裝設計又何嘗不是順應著市場的需求而受到日益增進的青睞呢？家具設計可以說是商業設計中的一個門類，其前提是用創新的手段，為客戶實現其商業經營的目的。不同于藝術行為的是，藝術可以是小眾的，而設計則必須建立在一種大眾接受的基礎上，需要有明確的定位、方向，以及一定的限制。

那么，商業設計需要創新么？答案是肯定的，相比于純藝術行為而言，商業設計需要更持續的創新力量，藝術領域中，也許一次空間絕后的創新，能夠開創一個新的派系或流派，并一直傳承下去；而商業設計中，無論多么成功的作品或案例，都有一個有限的生命周期，而且隨著市場的發展，這種生命周期也許會越來越短。設計卻又不同于普通意義上的生產制造，它存在不可復制性，無法標準化、更無法工業化，設計機構要發展壯大，就需要接觸更多的客戶、不同的企業，為每一個客戶提供全新的理念和作品。所以，在某種程度上，設計公司的規模化發展跟其創新能力的發展是存在一定矛盾的。

而創新，并非狹義而言的所謂靈感、理念、設計元素等，更包括廣義上的模式創新，設計公司同時具有另外一個屬性——服務公司，在商業運營范疇中，它的基本屬性仍然在于為客戶提供一種或多種服務。這就會涉及到更為廣泛的內容，服務水平、服務質量、服務內容等，這就需要設計公司在模式上有所創新，努力提供更多的服務，提供更便捷和人性化的服務等。而設計能力的創新則需要公司擁有強大的活力，上到老板、總監，下到員工，都需要保持活力，保持強大的學習能力。

2012年，確實是家具行業全面蕭條的一年，把這一年比喻為“寒冬”并不為過。很多企業在面對疲軟的消費市場時，顯得有些無所適從，業界很多聲音表示：“越是市場環境差，則越是服務性公司大發橫財的機會。”但換個角度去看，往往在這樣的情況下，企業對于設計公司的期望值越高，更希望通過更具價值的設計和包裝去拉動市場的興旺，甚至很多企業把設計公司當成“救命稻草”，這也就為設計公司帶來了更大的壓力，對自身的能力和水平也是更高的挑戰。行業需要升級，企業需要創新，設計公司更加需要創新，因為很多企業將創新的重擔轉嫁給了第三方——設計公司。近期，筆者通過走訪目前業內一些一流的設計機構，從每一個個案去了解家具設計公司是如何在創新方面下功夫的。孟磊